Que sont les éditeurs de logiciels et comment en choisir un ?

En termes simples, un éditeur de logiciels est une entreprise qui développe, commercialise et assure le support des applications logicielles indispensables au fonctionnement des entreprises modernes. Ce sont eux qui conçoivent les outils numériques dont nous dépendons tous au quotidien, du système d'exploitation de notre ordinateur portable aux plateformes d'entreprise complexes qui gèrent les opérations à l'échelle mondiale.

Comprendre le rôle d'un fournisseur de logiciels

Considérez un fournisseur de logiciels comme un fournisseur de machines essentielles pour une usine. De même qu'une usine a besoin d'équipements fiables et bien entretenus pour produire ses biens, votre entreprise a besoin de ses logiciels pour gérer ses opérations, servir ses clients et se développer.

Le fournisseur ne se contente pas de vous vendre une machine et de disparaître. Il fournit le produit, la licence d'exploitation et le support continu nécessaire à son bon fonctionnement et à sa sécurité. Il devient ainsi un maillon essentiel de votre écosystème opérationnel : ses pratiques en matière de fiabilité et de sécurité ont un impact direct sur la santé et la résilience de votre entreprise.

Fonctions et responsabilités principales

Le rôle d'un fournisseur va bien au-delà d'une simple transaction commerciale. Il est responsable de l'intégralité du cycle de vie du logiciel qu'il fournit.

Avant de détailler les différents types de fournisseurs que vous rencontrerez, résumons rapidement leurs principales fonctions dans ce tableau.

Fonction	Ce que cela signifie pour votre entreprise
Développement et innovation	Création et amélioration continues de logiciels pour répondre aux besoins du marché et contrer les nouvelles menaces de sécurité.
Licences et distribution	Ils fournissent le cadre juridique nécessaire à l'utilisation de leur logiciel, que ce soit par le biais d'un achat unique, d'un abonnement ou d'un autre modèle.
Assistance et maintenance	Nous proposons une assistance technique, corrigeons les bugs et déployons des mises à jour régulières pour assurer le bon fonctionnement et la sécurité du logiciel.

Ce modèle axé sur les fournisseurs est le moteur du marché mondial des logiciels et services aux entreprises, un secteur colossal qui a atteint 666,37 milliards de dollars en 2024 et qui devrait atteindre 1 523,46 milliards de dollars d’ici 2034 .

Des géants comme Microsoft, SAP et Salesforce dominent ce secteur, mais ils s'appuient également sur de vastes écosystèmes de partenaires pour fournir les solutions intégrées que les entreprises modernes exigent. Vous pouvez consulter davantage de données sur le marché mondial des logiciels sur le site de Fortune Business Insights .

Un fournisseur de logiciels n'est pas qu'un simple vendeur ; c'est un partenaire de long terme dont les performances sont intrinsèquement liées aux vôtres. Sa stabilité, sa sécurité et son assistance deviennent un prolongement des capacités de votre organisation.

Comprendre les principaux types d'éditeurs de logiciels

Le terme « fournisseur de logiciels » recouvre un écosystème d'entreprises étonnamment diversifié. Chacune d'elles fonctionne selon un modèle économique différent, et pour les équipes de gestion des risques et de conformité, il est essentiel de connaître ces différences. Cela permet de savoir précisément avec qui vous collaborez et, surtout, où se cachent les risques potentiels.

Levons le voile sur ce paysage en détaillant les six principaux types d'éditeurs de logiciels que vous rencontrerez. Chaque modèle présente ses propres spécificités en matière d'approvisionnement, de sécurité et d'intégration.

Ce schéma montre comment les fonctions essentielles d'un fournisseur (développement, licences et assistance) constituent le fondement de son modèle économique.

Ce visuel confirme que, quelle que soit la manière dont le logiciel est distribué, ce sont ces trois piliers qui définissent véritablement un fournisseur de logiciels.

Éditeurs de logiciels indépendants (ISV)

Un éditeur de logiciels indépendant (ISV) est une entreprise qui conçoit, commercialise et vend ses propres logiciels. Il en est le créateur original. On peut citer l'exemple d'Adobe qui a développé Photoshop de A à Z ou celui d'une entreprise de cybersécurité qui conçoit un outil propriétaire de détection des menaces.

Lorsque vous travaillez avec un éditeur de logiciels indépendant (ISV), vous obtenez généralement le produit directement auprès de la source. Cela peut vous donner accès à un support technique approfondi, mais cela implique également que votre équipe prenne en charge l'intégration et la maintenance continue au sein de votre propre environnement informatique.

Fournisseurs de logiciels en tant que service (SaaS)

Les fournisseurs de logiciels en tant que service (SaaS) sont d'une autre trempe. Ils fournissent et gèrent des applications via Internet, et vendent l'accès par abonnement. Des entreprises comme Salesforce et Slack en sont de parfaits exemples. Aucune installation n'est requise ; il suffit de se connecter via un navigateur web.

Ce modèle est extrêmement populaire car il est pratique et s'adapte facilement à la croissance de votre entreprise. Cependant, cela implique également de confier les données de votre entreprise à ce fournisseur, ce qui fait de sa politique de sécurité et de conformité un critère d'évaluation primordial. Pour approfondir le sujet, consultez notre guide détaillé sur l'impact du SaaS B2B sur les entreprises modernes .

Le modèle SaaS moderne, bien qu'efficace, peut engendrer un risque de concentration important. Une attaque contre un fournisseur majeur peut immédiatement se propager à ses milliers de clients, créant un point de défaillance unique aux conséquences potentiellement systémiques.

Fournisseurs de services gérés (MSP)

Un fournisseur de services gérés (MSP) adopte une approche beaucoup plus globale. Au lieu de simplement vous vendre un logiciel, un MSP gère à distance l'intégralité de l'infrastructure informatique d'un client moyennant un abonnement. Cela peut inclure tout, de la sécurité du réseau et des sauvegardes de données aux mises à jour logicielles et à l'assistance technique.

Autres modèles clés des fournisseurs

Au-delà de ces trois géants, quelques autres acteurs complètent le tableau. Les comprendre est essentiel pour s'orienter dans la chaîne d'approvisionnement complexe des logiciels.

Pour clarifier ces distinctions, voici un bref aperçu des différents types de fournisseurs que vous rencontrerez.

Aperçu des différents types d'éditeurs de logiciels

Type de fournisseur	Modèle économique principal	Exemple de scénario
ISV	Développe et vend ses propres logiciels propriétaires.	Une entreprise de cybersécurité vend sa plateforme de veille sur les menaces personnalisée directement aux entreprises.
Fournisseur SaaS	Héberge des applications et les distribue via Internet par abonnement.	Votre équipe marketing s'abonne à un CRM basé sur le cloud comme Salesforce pour gérer les données clients.
MSP	Gère à distance, moyennant des honoraires, l'infrastructure et les systèmes informatiques d'un client.	Un petit cabinet d'avocats engage un fournisseur de services gérés (MSP) pour prendre en charge l'ensemble de son informatique, de la cybersécurité aux mises à jour logicielles.
VAR	Propose des logiciels associés à du matériel, des services ou des formations supplémentaires.	Un revendeur propose des logiciels de comptabilité associés à de nouveaux serveurs et à des services d'installation sur site.
OEM	Elle vend son produit à une autre entreprise pour qu'elle le rebaptise et l'intègre à un système plus vaste.	Microsoft concède une licence pour son système d'exploitation Windows à Dell, qui le préinstalle sur tous ses nouveaux ordinateurs portables.
Intégrateur de systèmes	Combine différents logiciels et matériels provenant de plusieurs fournisseurs en un seul système.	Un consultant est engagé pour construire une plateforme de commerce électronique personnalisée en intégrant des passerelles de paiement, un logiciel de gestion des stocks et un CRM.

Chacun de ces modèles présente un profil de risque différent et exige une approche spécifique de la part des équipes d'approvisionnement et de conformité. Abordons brièvement les trois derniers.

• Revendeur à valeur ajoutée (VAR) : Un VAR ne crée pas de logiciels. Il les achète auprès d’un éditeur de logiciels indépendant (ISV) et les combine avec d’autres produits ou services (matériel, installation, formation, etc.) pour vendre une solution complète clé en main.

• Fabricant d'équipement d'origine (OEM) : Un OEM est une entreprise qui produit du matériel ou des logiciels destinés à être vendus à une autre entreprise qui les commercialise sous sa propre marque. L'exemple le plus classique est le système d'exploitation Windows de Microsoft, préinstallé sur les ordinateurs portables de nombreux fabricants.

• Intégrateur de systèmes (IS) : Les IS sont les maîtres d’œuvre. Ce sont des spécialistes qui combinent le matériel et les logiciels de plusieurs fournisseurs pour construire un système informatique unique et cohérent pour un client, en veillant à ce que toutes les pièces disparates fonctionnent ensemble de manière transparente.

Pourquoi le choix des fournisseurs a un impact sur vos risques et votre conformité

Choisir un fournisseur de logiciels est bien plus qu'une simple décision d'achat : c'est un choix crucial en matière de sécurité et de conformité qui a des répercussions importantes sur l'ensemble de votre organisation. Lorsque vous intégrez un produit tiers à vos opérations, ses pratiques de sécurité et ses politiques de gestion des données deviennent de fait le prolongement des vôtres.

Cela introduit la notion de risque partagé . Une vulnérabilité dans leur système peut rapidement devenir une menace directe pour le vôtre. Une faille de sécurité de leur côté pourrait exposer les données sensibles de vos clients, entraînant des sanctions financières considérables et une atteinte durable à votre réputation. C'est pourquoi le partenariat doit aller bien au-delà des fonctionnalités et des prix.

Vous faites confiance à votre fournisseur pour qu'il respecte les mêmes normes élevées que vous en matière de protection des données et d'éthique des opérations. Cette confiance est un élément fondamental de votre programme interne de gestion des menaces.

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Le fournisseur en tant que partenaire de sécurité

Le marché des logiciels industriels connaît une croissance fulgurante, atteignant 146 milliards de dollars en 2023 et se dirigeant vers les 355 milliards de dollars d'ici la fin de la décennie . Cette croissance spectaculaire est alimentée par l'innovation dans les domaines du SaaS, de l'IA et de l'IA générative – des outils devenus indispensables pour anticiper les risques. Cet essor permet aux plateformes de centraliser les processus de conformité de se développer, remplaçant enfin les tableurs obsolètes par des informations traçables et en temps réel.

Cette expansion du marché signifie qu'un nombre croissant de fournisseurs traitent des données plus critiques que jamais. Pour les équipes de gestion des risques et de conformité, cela renforce l'importance de la diligence raisonnable. Si un fournisseur ne respecte pas des réglementations telles que le RGPD ou d'autres obligations sectorielles, votre organisation peut être tenue directement responsable.

En définitive, votre fournisseur n'est pas qu'un simple prestataire ; il constitue un maillon essentiel de votre chaîne d'approvisionnement en matière de sécurité. Ses faiblesses peuvent compromettre directement vos défenses, rendant une évaluation rigoureuse absolument indispensable.

Élargir votre cadre de conformité

Lorsque vous faites appel à un prestataire, vous externalisez en réalité une partie de vos responsabilités opérationnelles et de conformité. De ce fait, ses contrôles internes et ses politiques doivent s'intégrer parfaitement à votre propre cadre de gouvernance.

Cet alignement doit couvrir plusieurs domaines clés :

• Souveraineté des données : savoir précisément où vos données sont stockées et sous quelles juridictions juridiques elles relèvent.

• Contrôles d'accès : s'assurer que le fournisseur dispose de politiques strictes définissant qui peut accéder à vos données et dans quelles circonstances.

• Réponse aux incidents : Vérifier qu’ils disposent d’un plan robuste et éprouvé pour vous avertir et atténuer les dommages dès qu’une violation de données se produit.

Le certificat de conformité d'un fournisseur est un point de départ, pas une fin en soi. La véritable garantie repose sur la compréhension de sa culture de sécurité, sa transparence en cas d'incident et son engagement à protéger vos données comme s'il s'agissait des siennes.

Pour gérer efficacement les risques liés à l'ensemble des actifs informatiques, y compris les logiciels, il est recommandé de mettre en œuvre des pratiques exemplaires de gestion des actifs informatiques . Une gestion adéquate de ces actifs numériques est essentielle à une sécurité robuste. Comprendre l'étendue de ce risque est la première étape ; pour en savoir plus sur la mise en place d'une défense solide, consultez notre guide complet sur les logiciels de gestion des risques tiers .

Comment créer une liste de contrôle pour l'évaluation des fournisseurs

Vous êtes donc prêt à choisir un fournisseur de logiciels. Il est temps de passer de la théorie à la pratique, et pour éviter de faire un mauvais choix, rien de tel qu'une grille d'évaluation standardisée. Il ne s'agit pas simplement d'une liste de fonctionnalités à comparer ; c'est un processus reproductible qui garantit qu'aucun détail crucial ne soit négligé. Considérez-le comme un outil de vérification préalable indispensable pour vos équipes achats, RH et gestion des risques.

L'objectif est d'établir un tableau complet et objectif de la maturité opérationnelle et de la sécurité d'un fournisseur avant toute signature. Il s'agit de transformer une décision subjective en une évaluation objective et fondée sur des preuves.

Vérification de la sécurité et de la conformité

Il s'agit du fondement absolu et non négociable de votre liste de contrôle. Les certifications de sécurité et les rapports de conformité d'un fournisseur constituent la seule validation tierce de ses contrôles internes. Votre évaluation doit confirmer que ses normes sont conformes à vos propres obligations réglementaires et de sécurité.

Commencez par exiger des preuves. Demandez des copies de leurs certifications pertinentes et des derniers rapports d'audit. Ces documents constituent la principale preuve de l'engagement réel d'un fournisseur en matière de sécurité, et non de simples arguments marketing.

• Certifications clés à vérifier : recherchez les normes établies telles que l’ISO 27001 pour la gestion de la sécurité de l’information, les rapports SOC 2 Type II pour les contrôles de sécurité et de disponibilité, et toute autre certification spécifique à votre secteur d’activité.

• Conformité réglementaire : Vous devez vous assurer que le fournisseur respecte les réglementations qui impactent votre activité, comme le RGPD pour la protection des données ou la loi américaine sur la protection des employés contre les tests polygraphiques (EPPA), le cas échéant. N’oubliez pas les autres lois régionales relatives à la protection des données.

• Politiques de gestion des données : Définissez clairement leur gouvernance des données. Où sont stockées vos données ? Qui y a accès ? Quelles normes de chiffrement sont utilisées pour les données en transit et au repos ?

Ces questions sont fondamentales pour une évaluation robuste des risques de sécurité et vous aident à comprendre exactement comment ce fournisseur s'intègre dans votre écosystème de sécurité global.

Diligence raisonnable opérationnelle et technique

Au-delà des formalités administratives, il est essentiel d'examiner en profondeur la fiabilité opérationnelle et les compétences techniques du fournisseur. C'est à ce stade qu'il faut analyser ses promesses et les traduire en engagements concrets qui garantiront la continuité de votre activité. En fin de compte, leur stabilité est aussi la vôtre.

Le document le plus important ici est l' accord de niveau de service (SLA) . Il s'agit d'un contrat juridiquement contraignant qui définit le niveau de service auquel vous pouvez vous attendre, et il doit être examiné avec la plus grande attention.

Votre grille d'évaluation doit considérer le SLA d'un fournisseur non pas comme un simple document marketing, mais comme un engagement juridiquement contraignant. Des termes vagues concernant la disponibilité, la réactivité du support ou la notification des incidents sont des signaux d'alarme importants qui indiquent un déséquilibre potentiel dans le partenariat.

Exigez des garanties spécifiques et quantifiables. Un SLA promettant une disponibilité de « 99,9 % » est dénué de sens sans une définition claire de ce qui constitue une « indisponibilité » et des pénalités encourues en cas de non-respect de cet objectif. L’accord doit également détailler leur structure de support, notamment les délais de réponse garantis pour les incidents critiques et leur plan de réponse aux incidents documenté.

Ce niveau de rigueur est essentiel, surtout sur un marché où les éditeurs de logiciels d'entreprise sont les moteurs d'une croissance fulgurante. Le secteur était évalué à la somme impressionnante de 730,7 milliards de dollars en 2024 et devrait presque doubler d'ici 2030. Dans ce contexte de forte expansion et dominé par les fournisseurs, les outils qui privilégient une gestion des risques éthique et proactive se distinguent, en passant d'une approche réactive à une approche préventive. Pour en savoir plus sur le marché des logiciels d'entreprise et ses perspectives de croissance, consultez les études de Grand View Research .

Repérer les signaux d'alerte dans les contrats des fournisseurs de logiciels

L'évaluation des fournisseurs se résume à un seul élément : le contrat. C'est à ce moment précis que les promesses commerciales se transforment en engagements juridiquement contraignants, et que se révèle le vrai visage d'un fournisseur. Déchiffrer ces accords complexes exige une grande vigilance, car une clause apparemment mineure peut avoir des conséquences considérables sur vos données, votre budget et votre autonomie opérationnelle.

Un bon contrat est clair et protège les deux parties. Un mauvais contrat regorge de clauses abusives visant à vous faire porter, à vous, le client, une part inacceptable de risques. Votre rôle est de déjouer ces pièges avant de signer.

Langage vague et engagements faibles

Le principal et le plus fréquent signal d'alarme est l'ambiguïté. Les fournisseurs sûrs de leur sécurité et de leurs compétences opérationnelles n'auront aucun mal à s'engager sur des normes précises et mesurables. Un langage vague est souvent une manœuvre délibérée pour se soustraire à ses responsabilités, vous laissant démuni en cas de problème.

Soyez vigilant face aux termes vagues relatifs à la sécurité et à la confidentialité des données. Les clauses promettant des mesures de sécurité « raisonnables » ou des protections « conformes aux normes du secteur » sont pratiquement dénuées de sens sans une définition claire de ce que sont réellement ces normes. De même, la promesse de vous informer d'une violation « dans les meilleurs délais » est beaucoup trop subjective ; le contrat doit impérativement préciser un délai.

Un contrat avec un fournisseur n'est pas qu'un simple document juridique ; il reflète sa culture de sécurité. Les clauses ambiguës relatives à la propriété des données, à la responsabilité et à la gestion des incidents ne sont pas des détails mineurs : elles révèlent un fournisseur susceptible de privilégier sa propre protection à la vôtre.

Conditions inflexibles et dépendance vis-à-vis du fournisseur

Un autre problème majeur est la dépendance vis-à-vis du fournisseur , où le coût et les difficultés liés au changement de prestataire deviennent si prohibitifs qu'on se retrouve piégé. Ce phénomène est souvent orchestré par des clauses contractuelles restrictives qui réduisent progressivement le contrôle des données et des processus.

Explorez ces zones pour éviter de vous retrouver bloqué :

• Propriété des données : Le contrat doit stipuler clairement que vous êtes propriétaire de vos données. Toute formulation laissant entendre que le fournisseur a le droit d’utiliser, de partager ou de monétiser vos informations est un motif de rupture immédiate du contrat.

• Portabilité des données : assurez-vous que l’accord définisse clairement une procédure d’exportation de vos données dans un format exploitable si vous décidez de mettre fin à votre collaboration. L’absence d’une telle procédure est un signal d’alarme majeur.

• Clauses de renouvellement automatique : Méfiez-vous des clauses de renouvellement automatique assorties de délais de résiliation très courts. Elles sont conçues pour vous contraindre à un nouveau contrat à long terme si vous manquez l’échéance, vous privant ainsi de la possibilité de réévaluer le partenariat.

Quelques questions en suspens

Même après avoir bien cerné les différents types d'éditeurs de logiciels, des questions pratiques persistent, notamment pour les professionnels de la gestion des risques, des RH et de la conformité. Abordons les plus fréquentes afin de dissiper toute confusion et d'y voir plus clair.

Quelle est la différence entre un fournisseur de logiciels et un revendeur ?

C'est un point crucial, et cette distinction est absolument essentielle pour la gestion des risques, même si les termes sont souvent utilisés de manière interchangeable.

L' éditeur de logiciels est le créateur original. C'est lui qui a écrit le code, qui détient la propriété intellectuelle et qui est responsable des correctifs de sécurité et de la maintenance. Un revendeur , souvent appelé revendeur à valeur ajoutée (VAR), est une entreprise tierce autorisée à vendre ce logiciel. Il le propose généralement avec d'autres services, comme du matériel, des services d'implémentation ou des formations.

Voyez les choses ainsi : le vendeur est le constructeur automobile, et le revendeur est le concessionnaire qui vous vend la voiture avec une garantie prolongée et un forfait d’entretien.

Il est primordial de savoir avec qui vous avez un contrat. Un contrat direct avec le fournisseur vous garantit une communication directe pour l'assistance et la responsabilité en matière de sécurité. En passant par un revendeur, vous ajoutez un maillon à la chaîne, ce qui peut complexifier la situation concernant la responsabilité, la confidentialité des données et les personnes à contacter en cas d'incident de sécurité.

Quel est l’impact de la gestion des risques fournisseurs sur la sécurité interne ?

La gestion des risques fournisseurs (VRM) n'est pas une tâche isolée que l'on confie au service des achats et que l'on oublie. C'est un pilier fondamental de l'ensemble de votre programme de sécurité interne.

Tout fournisseur de logiciels ayant accès à vos systèmes, à votre réseau ou à vos données sensibles représente une porte d'entrée potentielle pour les menaces externes. Si sa sécurité est compromise, les données de votre organisation pourraient être les prochaines victimes, entraînant une cascade d'amendes réglementaires et un préjudice considérable à votre réputation.

Cela signifie qu'une sécurité interne robuste implique une vérification rigoureuse et une surveillance continue de tous vos partenaires logiciels. Vous devez traiter vos principaux fournisseurs avec le même niveau d'exigence que celui appliqué à vos propres systèmes internes.

Un fournisseur n'est pas qu'un simple fournisseur d'outils ; il constitue un maillon essentiel de votre chaîne d'approvisionnement en sécurité. Ses faiblesses peuvent compromettre directement vos défenses, faisant d'une gestion complète des risques liés à la sécurité (VRM) un élément incontournable de toute stratégie de sécurité moderne.

Au final, vous devez vous assurer que chaque fournisseur est un atout, et non une vulnérabilité cachée, dans votre structure de défense globale.

Quelle est la première étape de la création d'un processus d'évaluation des fournisseurs ?

La première étape, et la plus importante, consiste à constituer une équipe d'évaluation pluridisciplinaire . Il ne s'agit pas d'une tâche qu'un seul département peut accomplir seul.

Votre équipe doit absolument inclure des personnes clés des services informatiques, juridiques, de conformité, d'approvisionnement et, bien sûr, de l'unité commerciale principale qui utilisera réellement le logiciel, comme les RH ou les opérations.

Réunir tout le monde dès le départ permet de s'assurer que tous les aspects essentiels sont abordés. Par exemple :

• Les équipes informatiques et de sécurité vont examiner en détail les vulnérabilités techniques et les risques d'intégration.

• Le service juridique va analyser en détail les termes du contrat, les clauses de responsabilité et les dispositions relatives à la propriété des données.

• La conformité garantira que le logiciel est conforme aux réglementations telles que le RGPD ou à d'autres règles spécifiques au secteur.

• Le service des achats gérera l'aspect financier et négociera le contrat final.

• Le service utilisateur final confirmera que le logiciel répond effectivement à ses besoins.

Une fois cette équipe constituée, elle pourra définir ensemble les exigences spécifiques de votre organisation en matière de sécurité, d'exploitation et de conformité. Ces exigences serviront de base à une grille d'évaluation standardisée, applicable à chaque fournisseur de logiciels potentiel. Ainsi, votre processus de sélection sera systématiquement cohérent, rigoureux et justifié. Cette diligence raisonnable collaborative permet d'éviter les failles critiques qui apparaissent lorsque les services travaillent isolément.

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